憧れのグリーンベイ その８(最終回)

＜さよならグリーンベイ＞

プロショップでの買い物を終えて選手駐車場の前を通ると、何人かのファンが出待ちをしていた。寒いのによくやるなあと感心していると、2台の車が出てきた。少し遠かったので誰だかわからなかったが、彼らはファンに手を振ってくれた。誰なんだろう？　いくらファンでも、ユニフォーム着てないと誰だかわからないものですから(いいわけ)。

ホテルに帰ると、地元テレビ局FOX11(ランボーのすぐ横に放送局がある)ではシャーマンHC解任を受けて次期HCを予想していた。HCの人選はファーヴの去就にかかわるので、コメンテーターも盛り上がっている。選手のコメントVTRも流していた。全部は聞き取れなかったが、DEカビア・バージャ＝ビアミラ(通称KGB)は「がっかりしたけど、この決定には敬意を払う」と言っていた。

そのうち「Inside the Huddle with Donald Driver」という、WRドライバーを招いたトーク番組が始まった。あ！　この人「出待ち」で手を振ってくれた人に似てる！　ドライバーだったの！？　そしてさらにKGBがゲストで出てきた。2台目の車の乗ってたのはKGBだったのか！？　あー、あの時気づいていれば。

＊実は確証ないです。この番組が生放送なのかどうかもわからなかったし。

そんな感じで夜中までテレビを見続けて、グリーンベイ最後の夜が更けた。

翌日1月3日朝5時、ホテルをチェックアウトをした。デトロイト行きのフライトは7時発。5時半に空港行きの車を出してくれるということで、ロビーでしばらく待つことにした。フロントのお兄ちゃんがコーヒーを入れてわざわざ持ってきてくれた。やさしいなあ、ウィスコンシンの人。やっぱりいいところだ。コーヒーを飲みながらロビーから真っ暗な外を見ると、何かが飛び跳ねた。野うさぎだった。すぐ近くで、夢中で草を食べている。のどかだなあ、ウィスコンシン。ほのぼのとした気持ちになった。

5時半、空港行きの車がやって来た。

ちょっと遠いからまた来れるかどうかわからないけど、本当にいいところだった。ファーヴも観れたしパッカーズは勝ったし、人はやさしいし。

Lombardi Avenue を西に向けて、車は走りだした。
さよならグリーンベイ。

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「グリーンベイ計画」「憧れのグリーンベイ」の2シリーズを長期にわたり書いてきました。これで終了です。私がグリーンベイ行きを決めた時、現地の情報が思いのほか見つからず「ならば私が自分の経験を記事に残そう」と思い立ったのが執筆のきっかけでした。有益な情報だけでなく、主観的なこと・些細なこともだらだらと書いてきたので読みにくいところもあったと思います。最後までお付き合い頂き、ありがとうございました。

＊さあ、これでやっとプレイオフ・レビューが書ける(遅！)。