シアトル再訪 その５・ロックスクルーズ

　1/3。この日も快晴。歩きながらふと気づく。
「私がシアトルに来てから、雨が降っていない」

もしかしたら夜に降っているのかもしれないが「シアトルの冬＝雨」という図式が成り立たない。(帰国後、現像した写真はどれも抜けるような青空ばかり。ありえない)

この日は月曜日で、行こうと思っていたセーフコ・フィールドのツアーとEMPは休館日。急遽どこに行こうか考えた。結果は、「ベタベタの観光コース」！(笑)　だって、留学時代はお金がなくてクルージングなんて！

　まず、パイク・プレイス・マーケットへ。有名な「魚を投げる魚屋」を始め、安いシアトル土産がたくさん。美味しそうなリンゴもいっぱい。ワシントン州はリンゴの生産で有名なのです。泊まったホテルのロビーにはリンゴが山積みされていて、自由に持っていってOKでした。

　次に、クルージングへ。シアトル発の観光クルーズはたくさんあり、私はそのうち「Locks Cruise」に参加。「ロック」とは水門のこと。ユニオン湖からエリオット湾へ出る２時間半の旅。１２時５０分ピア５６出発、といっても船に乗るのではなく、まずグレイライン・バスに乗ってユニオン湖に向かうというコース。こんな寒い時期というのに、バスは満員。船に乗ると、船長らしきおっちゃんがマイクを持って説明をしてくれる。

　ユニオン湖上では、ダウンタウンや住宅街、ワシントン大学が見える。映画「めぐり逢えたら」（原題Sleepless in Seattle）で使われたフローティング・ハウス（浮き家、というのか？湖に浮いている家）もある。そのうち湖と海を隔てる水門をくぐり、海へ。海へ出た途端、オリンピック国立公園の山々が見える。壮大な風景。次に「森永カフェラッテ」のパッケージデザインにもなっている「マウント・レーニア」が見える。この山は日系人に「タコマ富士」と呼ばれていたほど富士山そっくり。皆様も一度「カフェラッテ」のパッケージをご確認ください（笑)。ダウンタウンも見えてくる。スペース・ニードルや２つの球場、スミス・タワーが織りなすスカイラインが美しい。風が強く寒かったけど、風景が美しくオススメです。

しかしなぜアメリカ人は寒さに強いんだろう？　私が強風に凍えているというのに、船内では「無料でアイスクリーム配ってます。みんな取りに来て！」ってアナウンスが！！(笑)